Brzina svjetlosti (c) igra ulogu beskonačne brzine u svemiru. Baš kao što se ne postiže beskonačnost, brzina svjetlosti nije dostupna materijalnim objektima. Zašto se ne može postići brzina svjetlosti? Energija ima masu. Kada brže gurnete predmet, energija kretanja i mase se povećava. Kako se približavate C, masa odlazi u beskonačnost. Ako objekt putuje beskonačnom brzinom, vaša je brzina zanemariva u usporedbi s njim. Bez obzira na vašu brzinu, taj vam se objekt čini beskrajno brz. Slično tome, mjerenje brzine svjetlosti uvijek je isto, bez obzira kojom brzinom idete u odnosu na izvor svjetlosti.
Čak i ako vam se netko približi s pola brzine svjetlosti i drži baklju u oku, svjetlost će vam doći s c, a ne s 1,5 c.
Budući da je mjerenje brzine svjetlosti (udaljenost / vrijeme) jednako za sve, procjena udaljenosti (prostora) i vremena svih također bi se trebala razlikovati u skladu s ovom logikom. Način na koji se čini da se prostor i vrijeme obuhvaćaju prolaznika mijenja, ovisi o tome koliko se brzo on ili ona uspoređuju s vama.
“Pokretni sat usporava, pomični ravnalo postaje sve kraći.” Osoba koja prolazi pored vas kreće se usporeno i postaje sve manja u smjeru kretanja. No, “vremenska dilatacija” i “Lorentzova kontrakcija” primjetni su samo ako netko putuje značajnom brzinom svjetlosti u usporedbi s vama. Budući da je brzina svjetlosti milijun puta brža od putničkog mlaza (300.000 km / s), učinci “posebne relativnosti” ne razlikuju se od svakodnevnog života.
Ali ako krenete prema zvijezdama brzinom bliskom brzini svjetlosti, vrijeme teče tako sporo da su na povratku na Zemlji možda prošli milijuni godina.